Красное место

Я заплатил за пользование водопроводом в городскую кассу, а квитанцию об уплате денег спрятал в кошелёк. Спустя некоторое время пришёл чиновник и сказал:

— Или вы заплатите за воду, или завтра мы запрём вам краны.

Я достал квитанцию и показал чиновнику. Тот внимательно прочёл, проверил печать и... На следующий день пришёл во двор мужчина с огромным ключом — и с этого момента в водопроводе наступило гробовое молчание.

Я на извозчике поспешил в городское управление.

— Я, господа, заплатил вам за воду, а вы заперли мне краны!

Чиновник, посмотрев на квитанции, замахал руками, как ветряная мельница:

— Ваша квитанция выдана временной кассой!

Во временной кассе другой чиновник покрутил головой:

— Всё в порядке, только о том, что вы заплатили, не знает бюро канализации и водопровода. Обратитесь туда.

Я поехал туда, доложил обо всём уже четвёртому по счёту чиновнику. Тот поднял необычный шум, шелестя ворохом бумаг. Потом произнёс с отцовской нежностью в голосе:

— Ну, ну... Мы прикажем открыть.

И действительно, по прошествии суток появился всё тот же мужчина с огромным ключом и открыл краны. Имею теперь воды в избытке. Да-с!

«Енисей», 4 мая 1901 года.